Forskere ved universiteter og private virksomheder kappes om at komme først med en hurtigere og nemmere test for ebola, skriver The New York Times.
Hvis en test kan udføres på stedet på basis af en dråbe blod fra en fingerspids i stedet for at kræve laboratorieundersøgelse af et reagensglas, kan det blive et afgørende skridt i kampen for at inddæmme epidemien.
I de tre vestafrikanske lande, hvor udbruddet indtil videre har kostet over 5.000 livet, kan det tage flere dage at bringe en prøve til et af de få laboratorier, der kan udføre prøven. I ventetiden – som kan være op til fem dage - tilbageholdes de smittemistænkte i lokaler, til prøvesvaret kommer retur. Havde de ikke ebola, da de ankom, kan de nå at få det i mellemtiden.
”De ser mennesker omkring sig dø. Rædselsfuld oplevelse. Man er låst inde der om natten”, siger en læge, som arbejder i Sierra Leone for en nødhjælpsorganisation, til New York Times.
Men også i mere velfungerende sundhedsvæsener vil en hurtig test blive hilst velkommen. Da en sygeplejerske fra Læger Uden Grænser for nylig var mistænkt for at være smittet, tog det en halv dag, før mistanken kunne afkræftes. Hurtige tests vil også kunne bruges til at screene rejsende i lufthavne.
WHO har opmuntret til udvikling af hurtige tests, og den amerikanske fødevare- og lægemiddelstyrelse, FDA, lover hurtig godkendelse til brug af nye, kvalificerede testmetoder.
Ifølge New York Times håber flere virksomheder at kunne afprøve deres tests i Vestafrika i låbet af få måneder. Enkelte skeptiske røster taler dog om ”wild west”-lignende tilstande inden for udviklingen af ebola-produkter.
<p>Forskere ved universiteter og private virksomheder kappes om at komme først med en hurtigere og nemmere test for ebola.</p>