12.1.1922-29.11.2007
Tage Egsmose døde den 29. november 2007, 85 år gammel. Jeg mødte denne kontroversielle person flere gange. Jeg har lyst til at fortælle en lille historie, der siger noget om hans specielle intellekt.I 1973 skulle jeg udsendes til Zaïre (Congo) med IMCC, Dansk Røde Kors og DANIDA. Tage Egsmose var et stort navn i Afrika pga. sine undersøgelser omkring tuberkulosevaccinationer. Det var nødvendigt med nogle introduktionsbreve til Afrika, og efter aftale mødte jeg og en kollega, Karsten Ring, op på Tage Egsmoses kontor for at få brevene.
Tage Egsmose tog venligt imod sine unge kollegaer og ville gerne høre om, hvad der var vores opgave i Congo.
Da han havde siddet lidt med foldede hænder, sagde han: »Nu synes jeg ikke, at I bare skal spilde tiden i Afrika med at more jer med at helbrede folk med penicilin. Der ligger større opgaver«.
Vi spurgte om, hvad han mente, og så kom han med et forslag: »Hvad med at tage ud i landsbyerne omkring jeres hospital og prøve at finde ud af, hvem der er i familie med hvem, og hvor langt de bor fra hinanden. Tegn et demografisk kort og tag blodprøver på dem alle og send serummet hjem til Danmark til nedfrysning. I vil så have et materiale i resten af jeres lægelige liv, som I kan udnytte videnskabeligt, og andre vil stå i kø for at få lov til at bruge af dette serum«.
Jeg kan huske, at vi gik derfra grinende; vi havde aldrig hørt noget så skørt. Så det blev ikke til noget.
Mens vi var i Congo, skete der mange mærkelige ting. Folk kom på hospitalet med lungebetændelse, fik penicilin og blev raske og udskrevet. Men døde så pludselig få dage efter.
Senere fandt vi ud af, at Congo var et epicenter for den tids ukendte sygdom aids. Men vi havde ingen serumprøver!
Hvornår lærer ungdommen at lytte til visdommen?