Poul A. Pedersen

14.3.1931-16.11.2008

Poul A. Pedersen var en pioner i den almenmedicinske forskning og blev igennem årene 1978-1999 leder af dansk almenmedicins første forskningsenhed, Forskningsenheden for Almen Praksis i København. Inden da havde Poul kvalificeret sig til denne livsopgave ved sin egen omfattende forskning og sin deltagelse i det arbejde, som lagde grunden til Forskningsenheden. Ved sin afgang som forskningsleder blev Poul fejret med et internationalt symposium og et særnummer af Scandinavian Journal of Primary Health Care (2002; 20, Supplement 1).

Vi, der var tilknyttet Forskningsenheden, lærte Poul at kende som en særdeles retlinet personlighed, præget af finfølelse, hæderlighed og seriøsitet. Poul var en i ordets bedste betydning gammeldags leder, som stillede høje krav til faglighed og engagement. Han var vedholdende og målrettet i forskningsmæssige spørgsmål og gik sjældent på kompromis med sine idealer. Samtidig havde Poul stor tillid til sine folk, og han forventede en betydelig grad af selvdisciplin. Loyalitet var en selvfølge, men Poul bakkede også helhjertet sit personale op i vanskelige perioder. Pouls dør stod altid åben, både i bogstavelig og overført betydning.

Men nemt var det ikke just at blive tilknyttet forskningsenheden som medarbejder. Erfarne praktiserende læger stod højt på ønskelisten for rekruttering, men kravene til faglighed og metode var også høje, og der blev ikke lagt fingre imellem, når nye forskningsprojekter eller -ideer blev fremlagt. For Poul var forskning en krævende metier, som fordrede stor personlig integritet.

Poul arbejdede selv efter klinisk-epidemiologiske principper, som han bl.a. tilegnede sig ved talrige forskningsophold i Storbritannien, og han bevarede livet igennem en stor kærlighed til det almenmedicinske forskningsmiljø i dette land. Men Poul var også åben over for nye strømninger og over for samarbejdet med andre fag, først og fremmest sociologien. Det er Pouls fortjeneste, at Forskningsenheden tidligt udviklede sig til et åbent, opdateret, tværfagligt forskermiljø.

Poul vedblev med at forske efter sin afgang som forskningsleder; han kom jævnligt til møder på Forskningsenheden, og han tilrettede sin sidste artikel kort før sin død. Vi savner ham og hans alvor og engagement.