25.11.1958-20.1.2004
Henrik Ewald blev læge i 1987 og gennem fem års kliniske ansættelser stilede han målrettet mod psykiatrien. Han kastede sig tidligt ud i forskning, først ved Institut for Klinisk Eksperimentel Forskning ved Aarhus Universitet og siden 1991 ved Institut for Psykiatrisk Grundforskning ved Psykiatrisk Hospital i Århus, hvor han blev fuldtidsbeskæftiget med at lokalisere risikogener for psykiske lidelser i samarbejde med en række nationale og internationale kolleger. Han kunne i 1997 forsvare sin disputats, og i oktober 2002 fulgte udnævnelsen til professor i molekylærgenetisk psykiatri ved Aarhus Universitet.
Han placerede sig centralt i en forskergruppe, der som den første i Danmark publicerede resultater for en genomscanning for en kompleks sygdom, bipolar affektiv sindslidelse. Han fostrede mange unikke ideer, som at drage nytte af den færøske befolknings genetiske baggrund til lokalisation af risikogener for autisme, bipolar affektiv sindslidelse og skizofreni. Eller at anvende de mange fætter-kusine-ægteskaber i det østlige Cuba til at undersøge recessive sygdomsgener for sindslidelser. Eller at samkøre danske populationsbaserede registre for at identificere genetiske og miljømæssige årsager til psykiske lidelser.
Han blev meget hurtigt internationalt kendt for sin skarpe intelligens og stringente metodekendskab, som både tidsskrifter og kongresplanlæggere trak flittigt på. Han var drevet af en utrolig nysgerrighed kombineret med en meget stor ambition om at være blandt de bedste. Og det nåede han.
Altid mentalt i bevægelse, temperamentsfuld og rastløs med en usædvanlig sanselighed over for alle menneskelige udtryk og aktiviteter: musik, mad, mennesker, film, fodbold, litteratur. Han havde altid en erfaring og en mening. Vi var mange, som lærte avanceret madkultur og vinkendskab gennem hans kyndige vejledning. Han elskede simpelthen at leve og forstod mere end nogen anden at tage for sig af livets muligheder.
Han døde efter et kort sygdomsforløb af en urotelcancer, men han vil findes længe i den virtuelle virkelighed på Nettet repræsenteret ved de mange internationale publikationer.
Vi har mistet en helt enestående ven og kollega, og resten af livet kommer vi til at savne hans diskrete omsorgsfuldhed og nærvær, det skarpe blik over ørnenæsen, den encyklopædiske viden og barske humor. Dansk lægevidenskab har mistet en international kapacitet.
Hans familie har mistet uerstatteligt meget mere, og vores tanker går til dem alle.
Æret være hans minde.
Ole Mors Torben
Kruse Preben
Bo Mortensen