18.2.1912-6.4.2010
Den 6. april 2010 er the grand old lady i dansk plastikkirurgi gået bort.
Grete Olsen blev født den 18. februar 1912 og blev læge fra Københavns Universitet i sommeren 1939. Grete var en af grundlæggerne af faget plastikkirurgi i Danmark og i Skandinavien. Kræfthospitalet Finsen Institutet på Strandboulevarden i København dannede i 1960 rammen om tilblivelsen af den første plastikkirurgiske afdeling i Danmark med Grete Olsen som chef. Her blev de fleste af de første danske plastikkirurger uddannet.
Efter turnus på Rigshospitalet rejste Grete Olsen i 1940 til Finland for at deltage som feltlæge i den finsk-russiske krig på finsk side. I 1942 havde hun det held efter en hel del besvære at komme i lære i plastikkirurgi på en stor plastikkirurgisk afdeling med 200 senge i Rooksdown House i London. Grete Olsen arbejdede i 1942-1946 på denne afdeling, som var ledet af den moderne plastikkirurgis grundlægger sir Harold Gillies. I 1946 blev Grete Olsen kortvarigt ansat på Rigshospitalet. Hun arbejdede herefter dels som konsulent i Institut Mèdecine et Chirurgie i Bruxelles, dels som plastikkirurgisk konsulent blandt andet på Kræfthospitalet Finsen Institutet i København. Behovet for plastik- og rekonstruktionskirurgi i moderne kræftbehandling blev anerkendt af Finsen Institutets faglige og administrative ledelse. Således blev Grete Olsen i 1959 udnævnt til overlæge på Finsen Instituttet. I 1966 forsvarede hun en doktordisputats om behandling af modermærkekræft. Disputatsen gjorde hende verdensberømt, og alle danske patienter fik fra dette tidspunkt og fremover verdens bedste behandlingstilbud for modermærkekræft.
Indtil sin pensionering i 1980 fik Grete Olsen en væsentlig betydning for uddannelsen af overlægerne på de nystartede plastikkirurgiske afdelinger på såvel Rigshospitalet som Århus Kommunehospital og Odense Universitetshospital. Hun fik i 1966 William Nielsens Fondens hæderspris og i 1969 Phizerprisen begge som anerkendelse af sin store indsats for at indføre den moderne rekonstruktions- og plastikkirurgi i Danmark.
Hun blev æresmedlem af Dansk Kirurgisk Selskab. Hun var medstifter og æresmedlem af Nordic Association of Plastic Surgeons og æresmedlem i Dansk Selskab for Rekonstruktions og Plastikkirurgi, ligesom hun blev hædret for sin indsats med Ridderkorset.
Den danske lægestand mistede et betydningsfuldt medlem, en stor personlighed og et engageret menneske ved overlæge dr.med. Grete Olsens død.