Tidligt i livet indlæres ofte uhensigtsmæssige strategier for at undgå gentagelse af tidligere erfaret ydmygelse, fysiske og psykiske overgreb, tab af ansigt, flovhed og skam. Følelserne er kendt af alle og nødvendige for at kunne leve et »fuldt« liv. Når flovhed, skam og selvforagt fører til strategier, hvor man mister selvkontrol, forhindres i at tage plads i livet, glæde sig over sig selv, stole på andre eller skaffe sig nødvendig hjælp, da opstår problemer, som er velkendte i klinisk praksis.
Skam bliver i denne bog et ord, som dækker over reaktioner på tidlige (uforløste) følelsesmæssige konflikter i nære vigtige relationer. Skam som skamferer krop og sjæl, og som hindrer »normal« social adfærd eller »normal« indsigtsgivende dialog med de sundhedsprofessionelle, som man søger hjælp ved, eller som burde kunne hjælpe én.
Overgreb i barndommen og andre pinefulde skamfulde oplevelser er forbundet med uforklarlige symptomer, sygdom, problemer med at klare dagliglivets krav og tidlig død.
De mennesker, vi kalder resursesvage - som udviser klagende og modløs adfærd, som ikke overkommer at tage vare på et arbejdsliv og endnu værre: i egne øjne ikke magter at være en omsorgsfuld mor, far eller ægtefælle, som skammer sig over det, skammer sig over egen utilstrækkelighed, skammer sig over tidligere krænkelser - handler denne bog blandt andre om.
Som læge og klinisk socialmediciner - der er netop arbejder med disse mennesker, og som interesserer sig for, hvorledes de kan lære at håndtere dagliglivet og få et værdigt liv, og hvorledes betingelserne herfor skabes - er denne bog slugt over få aftener. Det er en let læst antologi skrevet af 17 anerkendte norske fagfolk, som angriber skam med baggrund i forskellige medicinske specialer (almen medicin, psykiatri, socialmedicin), psykologi, antropologi, filosofi, socialfag og teologi. Bogen er en velskrevet teoretisk og praksisorienteret indføring baseret på gennemgang af litteraturen og empiri illustreret med indsigtsgivende cases. Øjnene åbnes for betydning af skam i et sygdoms/sundhedsperspektiv og for, hvor nænsomt man som professionel skal og kan håndtere den sammen med patienten i praksis.
Har man som læge tænkt over, hvor forskelligt vi reagerer på sygdom og symptomer, hvor forskelligt vi forbruger sundhedsydelser, eller følt, at patienter kan være trælse og aktiverer negative følelser i os - følelser som forhindrer kontakt og dialog - så er dette en bog, man bør læse.
Bogen vil være rigtig god i faglige og tværfaglige litteraturgrupper og supervisionsgrupper. Med baggrund i bogens enkelte kapitler er det oplagt at tale om egne erfaringer med skam og håndtering heraf.