Bogen omhandler videnskabsteoretiske positioner og naturvidenskabelige, samfundsvidenskabelige og humanistiske forskningsmetoder. Bogen synes primært at være rettet mod sundhedsprofessionelle såsom sygeplejersker, fysioterapeuter og jordmødre. Sidste kapitel »Opgaveskrivning og den videnskabelige basismodel« er et prisværdigt forsøg på at relatere de mere abstrakte begreber og positioner til konkrete projekter.
Bogens styrke er, at den dækker et bredt aspekt af det sundhedsprofessionelle arbejde, men det er også dens svaghed, idet behandlingen af de forskellige emner ikke er dybdegående. De væsentligste kritikpunkter er imidlertid en misrepræsentation af nogle grundlæggende distinktioner og centrale videnskabsteoriske positioner. Blot enkelte eksempler. I diskussionen af distinktionen mellem objektivitet og subjektivitet i ontologisk og epistemisk betydning anføres fejlagtig, at måleinstrumenter ontologisk set er objektive. I omtalen af K. Poppers demarkationskriterium om falsificerbarhed nævnes ikke, at formålet hermed primært er at adskille videnskabelige teorier fra pseudovidenskabelige teorier. Ej heller, at for Popper består den videnskabelige holdning i den kritiske holdning, hvor man i afprøvningen af sin hypotese skal forsøge at falsificere den. I afsnittet »Fejlkilder« diskuteres confirmation bias og T. Kuhns historisk baserede videnskabsopfattelse. Diskussionen giver indtryk af, at forskere i normalvidenskabelige perioder generelt ligger under for en sådan bias, hvilket misrepræsenterer Kuhns karakteristik af normalvidenskabeligt arbejde. Som eksempel på manglende præcision kan nævnes omtalen af Duhem-Quine-tesen, hvor det centrale ikke præciseres: At der ved afprøvningen af en hypotese altid indgår ikke blot denne, men en række mere eller mindre implicitte antagelser, hvorfor en modstrid mellem hypotese plus hjælpeantagelser og testimplikationer ikke entydigt falsificerer hypotesen. Endelig giver forfatterne udtryk for en fejlagtig induktivistisk opfattelse af den videnskabelige proces: At man altid starter enhver form for empirisk videnskab med indsamling af data for derefter at nå frem til sin hypotese/teori.
Lektor emeritus, mag.art. Peter Rossel
E-mail: pero@sund.ku.dk
Interessekonflikter: ingen