Rigshospitalskirkens gæstebog er omdrejningspunkt for denne bog, hvis hensigt er at beskrive, hvordan vi på tidens vilkår kan forstå mødet mellem mennesker. De mere end 4.000 henvendelser, der er nedskrevet i bogen af patienter og pårørende gennem syv år, har overvejende karakter af bøn, og tegner billedet af: »Den usynlige menighed«, en analyse af det senmoderne menneskes religiøsitet.
Bogen er kaleidoskopisk i sit indhold med mange delafsnit, der rummer en analyse af Gæstebogens funktion, indhold og brugere. Dernæst kommer en mere praktisk del med nye tiltag og ritualer, hvor også andre institutionspræster inddrages. Den fungerer som idémanual til at gøre noget aktivt i en ellers magtesløs situation. Bogens sidste teoretiske del rummer fire artikler, med bidrag af hospitalspræsterne Christian Juul Busch og Henning Nabe-Nielsen. Artiklerne fremstår pioneragtige og teologisk-eksistentielt dybtgående, med inddragelse af nyere tids forskning. Således føler man sig efter endt læsning klogere på, hvordan kristendom og religiøsitet udfolder sig i dag.
Bogens styrke er dens upolemiske accept af virkeligheden i en tid, hvor dogmatik og kirkegang ikke vægtes som før, samtidig med dens insisteren på, at mennesker, hvis tilværelse er ramt af sygdom, har brug for kristendommens sprog, fortællinger og billeder, som meningsgivende ramme og hjælp til »at leve med det ukontrollerbare på en kontrolleret måde« (citat s. 214).
Relevant ud fra en sundhedsfaglig vinkel er artiklen: »Hvad er det, der gør det så svært at være patient«. Her gøres op med sundhedsvæsnets tendens til at gøre sig almægtig og umyndiggøre mennesker i bedrevidenhed og utilitarisme. I stedet peges på at møde patientens behov for allierede, det være sig læge, familie, ven eller præst som hjælp til eksistentielle overvejelser, og til at finde nye grundfortællinger.
Anne Mette Berg, AMEB@KM.DK