Bogen er en gennemgang af et vanskeligt og kompliceret emne, nemlig aktiv dødshjælp.
Forfatteren er tilhænger af aktiv dødshjælp og ønsker med denne bog at bane vejen for, at aktiv dødshjælp kan indføres legalt i Danmark.
Bogen indeholder en beskrivelse af de begreber, der er knyttet til den aktive dødshjælp, og et omfattende afsnit, hvor forfatteren anfører de vigtigste argumenter for og imod lovliggørelse. Dette afsnit er bygget op som en pro et contra-debat – et contraargument efterfølges af forfatterens kommentarer og synspunkter. Til slut giver forfatteren et bud på et konkret lovforslag til håndtering af aktiv dødshjælp samt et selvstændigt afsnit om Etisk Råds placering i debatten og interaktionen mellem Etisk Råd og politikerne. Et grundlæggende problem for forfatteren er det demokratiske dilemma: Størstedelen af befolkningen er for aktiv dødshjælp, officielle instanser – Etisk Råd, Lægeforeningen og et flertal af politikerne – er imod. Herefter følger en beskrivelse af, hvorledes rammerne og praksis for aktiv dødshjælp er i de lande/stater, hvor det er tilladt. Bogen slutter med en opfordring til handling: Borger tag stilling – kræv en folkeafstemning.
Bogen er velskrevet og beskriver de faktuelle forhold, der omgiver aktiv dødshjælp, på en sober og informativ måde. Beskrivelsen af forholdene i de lande, hvor det er tilladt, er nyttig og veldækkende. Forfatteren er meget afklaret – i et omfang, der kan virke lidt skræmmende.
Et stående problem i debatten er i mine øjne retorikken – et forhold, som denne bog også afspejler – det afsluttende kapitel starter således: »Diskussionen om aktiv dødshjælp har alt for længe fået lov til at være verdensfjern, filosofisk, abstrakt, teologisk og sommetider lidt højrøvet«. Jeg er ikke enig i det sidste og håber, at debatten også i fremtiden kan foregå på et overordnet niveau.
Endelig vil jeg opfordre til, at tonen i debatten afdæmpes, og at »tilhængere« og »modstandere« indser og forstår, at de motiver, der driver begge parter, ofte er identiske – respekt for livet og en respektfuld død.
Klinikchef, dr.med. Jan Bonde
E-mail: Jan.Bonde@regionh.dk
Interessekonflikter: ingen