Professor emeritus Dag Thelle har udgivet en lærebog i epidemiologi. Forfatteren har en lang epidemiologisk karriere bag sig, særligt inden for forebyggende kardiologi og de store kroniske sygdommes epidemiologi. Gennem bogen bruger han aktivt sin erfaring til at konkretisere epidemiologiske begreber og problemstillinger.
Bogen består af 20 kapitler, hvoraf de 12 første omhandler epidemiologiske frekvensmål, studiedesign og fejlkilder, mens de sidste otte fokuserer på specifikke emneområder, f.eks. den epidemiologiske transition og genetisk epidemiologi. Hvert kapitel er forsynet med nøglereferencer, som gav mig lyst til at søge mere viden.
Bogen adskiller sig fra andre introducerende lærebøger ved et gennemgående fokus på registerbaserede oplysninger og de unikke muligheder for registerbaseret epidemiologisk forskning, der findes i de nordiske lande. Desuden præsenteres de nyere kausale modeller, herunder directed acyclic graphs, hvilket jeg vurderer som en nødvendighed i en moderne epidemiologisk lærebog. Præsentationen er kortfattet, men giver en fornemmelse af tankegangen. Endelig præsenteres det randomiserede studiedesign, hvilket er en mangel ved flere epidemiologiske lærebøger. Forfatteren betoner det som et epidemiologisk design med væsentlige styrker, men fremhæver også, at det ikke er velegnet til alle forskningsspørgsmål.
Jeg bliver dog også nødt til at fremhæve svagheder ved bogen. Flere epidemiologiske grundbegreber bliver præsenteret noget overfladisk, hvor jeg ville have foretrukket yderligere forklaring. Fra min undervisning ved jeg, at nogle begreber er svære at forstå, og jeg tror, at yderligere forklaringer ville have styrket bogen. Specielt gennemgangen af epidemiologiske fejlkilder er for kortfattet.
Bogen har sine klare styrker i forhold til andre epidemiologiske lærebøger, men andre mere metodisk fokuserede lærebøger står stærkere på visse punkter. Jeg vil anbefale bogen for dens klare empiriske fokus.
Lektor og formand for Dansk Epidemiologisk Selskab Lau Caspar Thygesen
E-mail: lct@si-folkesundhed.dk
Interessekonflikter: ingen