En stor del af lægens arbejde foregår i dødens skygge. I et pensumperspektiv er et par hundrede sider om døden ikke for meget. Og denne bog aspirerer til at blive lærebog. Kapiteloverskrifterne lyder på behandlingsstop, livet med døden, aktiv dødshjælp, organdonation og livet efter døden.
Der er et fyldigt indeks: ... stedfortrædende samtykke, stillingtagen, stiltiende samtykke, suicidale handlinger, suicidal patient, sultestrejke ... den kan også bruges som opslagsværk.
Første kapitel om behandling eller behandlingsstop med de etiske perspektiver er det centrale. Her beskrives af hvem og hvad der skal vurderes, hvornår og hvordan. I sektionen om hvordan er overskrifterne "pligter og principper", "nytte", "dialog", "relationer" og "karakter". De to første overskrifter dækker de klassiske dyds- og nytteetiske argumentationsformer, så jeg var mere nysgerrig på de næste overskrifter. De indeholder en varm fortale for gensidigheden. I indeks er der simpelthen en opslag der hedder "ydmyg uvidenhed". Det er den tilstand den gode sundhedsprofesionelle bør opleve før en samtale om et eventuelt behandlingsstop. Man ved jo ikke, hvad der giver mening for patienten. Formålet med dialogen er at ens egen faglige viden om diagnose og prognose, om virkning og bivirkninger af fortsat behandling forenes med patientens viden om sit eget liv. Under overskriften "relationer" beskrives den etik, som byder sig til, når man går ind i et forhold. Med en af forfatterens lidt smarte vendinger: "ét er værdibegreber, noget andet er det værdifulde greb i praksis. Det sidstnævnte kræver en oprigtig tilstedeværelse, hvorimod fraværet og distancen begunstiger forseelsen". Dette bliver udtrykt med reference til Løgstrup og Levinas. Det beskrives også sådan: "... det er patientrelationen, der giver rum til vurdering af den udsigtsløse behandling. Som når lægen siger 'jeg er i tvivl', og derfor går tilbage til patienten og søger svar (desuagtet at patienten ikke er kontaktbar)".
Professor Gorm Greisen
E-mail: Gorm.Greisen@regionh.dk
Interessekonflikter: ingen